Hur man hittar äventyr när du reser

Blod, svett, tårar, mer blod

Har någonsin undrat hur det är att gå på en verklig äventyr i det okända? En med mycket blod, svett och välhållna tårar?

Mitt första äventyr på den bolivianska landsbygden visade att om du letar efter ett äventyr behöver du bara några saker:

1. En destination som rekommenderas av en lokal, din guidebok, eller skickas som en del av en stadsl legend om en idiotisk resenär som dragit sig ut på landsbygden och (nästan) aldrig kom tillbaka.

2. Rädslösa, men användbara, kamrater som uppmuntrar dig att köra på baksidan av lastbilar men vet tillräckligt med första hjälpen för att förhindra kraftig blödning.

3. Ett anständigt tält, helst isolerat för komfort, eller en vilja att skedla för värme.

4. Optimism. Saker kommer att bli ok. Även om du tror att det finns en chans att du går blind.

Läs vidare för att lära dig att upptäcka äventyr när du reser - och kom nästan tillbaka i ett stycke.

Gör äventyrliga vänner som delar dina passioner

Jag bodde i Sucre, Bolivias huvudstad då och hade blivit vän med två resenärer: Adam, en annan Brit och Jimmy, en australisk medicinsk student. Båda var intresserade av camping, äventyr och, viktigast av allt, konsumerar liter av äckligt sött bolivianskt rött vin. Det blev klart från vårt första möte att vi var avsedda att bli oskiljaktiga.

Snart började vi planera vårt första äventyr tillsammans, en helg som skulle lära mig en sak eller två om resor till det okända.

Äventyr är en sinnesstämning: ofta närmast dumhet

Äventyr börjar med att få vind av en slumpmässig, oviss destination. För oss var detta Ikla.

Det var bara en bra omnämning i min guidebok i Bolivia, det låter perfekt för en helg med äventyr. En del av överklagandet var dess avstånd: det var bara fem timmar med bil från Sucre, men resor i Bolivia är aldrig lätt eller tillförlitligt. Vad jag har upptäckt vid ett flertal tillfällen är att ankomsten till en plats kan vara den mest beskattningsbara delen av äventyret.

Vi hade också hört att - när du kom dit - erbjöd du pittoresk utsikt över orörd, bergigt landskap och en snöig kanjon att utforska.

Vi såldes. Och efter att ha köpt varor (kex, ris och vissa grönsaker för att avvärja skörbjälk) var våra förberedelser färdiga.

Var redo för den långa väntan: det kommer att vara värt det

Efter dessa initiala planeringssteg tog vi en fyra timmars bussresa till en stad nära Ikla. För den bättre delen av dagen satt vi vid sidan av vägen och väntade på den smärtsamma bussen som vi hade fått höra skulle komma fram.

Det gjorde det inte.

Vid 17:00, medveten om att natten snart skulle falla, började vi gå, hoppas att ett fordon skulle komma fram och vispa oss bort. Tack och lov gjorde en, och det var så vi hamnade på baksidan av lastbilen.

Adam och Jimmy hade limbered sig för att sitta på hytten, där fötterna föll ned på vindrutan. Vimping ut, jag hade valt det mindre bekväma sittplatser alternativet: otryggt uppe på kanten av en av 20 gallon vattentankar.De wobbled dramatiskt när vi tog varje hörn; Jag var ganska säker på att de snart skulle kasta mig över sidan av lastbilen och på vägen nedan. Hur som helst, om vi slutade kraftigt, hade både killarna och jag förmodligen lika stora risker för döden.

Spektakulär utsikt över unadulterated bolivianska landsbygden - får, vertikala droppar, getter - passerade. Det hade varit en lång dag, men som skymning bosatte sig på de omgivande bergen hade väntetiden varit värt det.

Investera i bra campingutrustning - eller bli vänlig med dina följeslagare

Vi lämnade vår provisoriska transport på toppen av kullen ovanför dalen, innan vägen klev in i byn Ikla. Med vårt lånta tält i skymningen delade vi en kvällsmåltid med kex och kallt ris med grönsaker, innan vi följde campingtullar och gick till sängs klockan 21 när det inte fanns något bättre att göra.

Vad jag lärde mig om camping på höjden i Andesna är att det alltid fryser, och vårt enda-tält gjorde lite för att hålla oss varma. När var och en av oss kastade och vände - ännu inte emotionellt redo för utsikterna att skingra varandra för att dela kroppsvärme - lovade vi att nästa gång vi skulle få ett anständigt tält.

Men när jag klättrade ute klockan 6, slogs jag av en av de vackraste morgonen jag någonsin har bevittnat. Även om vi inte kunde se det på natten tidigare, hade vår vilda campingplats den mest otroliga utsikten över dalen, och när solen långsamt krypte in i himmelen, föll landet i dagens dimmiga dimma.

Jag satte mig på en sten och beundrade utsikten, bara för att hitta mig ansikte mot ansikte med en ko som tydligt var så förvirrad av mig som jag var där. Det ställde sig för några fotografier innan de slängdes bort.

Bli inte förlorad i ögonblicket - du är inte oövervinnlig

Efter en frukost av - ja, du har gissat det - kex och övertrygg och grönsaker, vi packade upp och gick ner vägen mot Ikla. En timme hittade oss senare i byn och frågade om den närliggande kanjonen. Två lokalbefolkningen var angelägna om att leda oss där, så vi lämnade våra ryggsäckar på byns enda restaurang och sprang ut längs floden.

Adam och Jimmy - vuxna män men lika exklusiva som små barn - avgränsade, klättrade och krypade mellan klipporna. Inspirerad av sin energi tog jag ett steg över kanjonen, för att bara hitta mig i en hög på andra sidan; blod strömmar från ett sår i mitt panna och dyra solglasögon i två stycken i närheten.

Det var inte mitt bästa ögonblick, och jag är fortfarande stolt över att jag inte grät. Det gjorde ont. Mycket. Vad som är värre orsakar huvudskador ett förfärligt blod och jag var övertygad om att jag skulle blöda ihjäl eller blinda. Våra två lokala vänner stänkte vatten på de blodiga klipporna för att rengöra dem och skyndade sig sedan eventuellt dela mina bekymmer och inte vilja vara en del av situationen.

Äventyr alltid med vänner med användbara färdigheter

Lyckligtvis producerade Jimmy en uppsättning medicinska förnödenheter och inom en timme satt huvudet ihop med försiktigt placerade steri-remsor och Adam och Jimmy gjorde det mesta av canyon genom att kasta stenblock i floden för att se vilka som producerade det bästa stänket.

Den natten campade vi vid floden till barkinghundens lullaby: mycket varmare tack vare gruppskedning i det mindre tvåmans tält som vi hade tagit och inte använt den första kalla natten.

Vid 4:00 nästa morgon gick vi ombord på bussen tillbaka till Sucre. Tydligen existerade man om du visste var du skulle hitta den.

Så är du redo att äventyra?

Trots vår otrevliga brist på förberedelse och mina försök att permanent sönderfaller mig var vårt äventyr faktiskt ganska framgångsrikt, och följdes av andra, lika dumma och oförberedda jaunts in i den bolivianska landsbygden.

Det jag har sett är att äventyren inte tar mycket: kanske du kan investera i mer noggrann planering, men det första steget att bli äventyrligt när du reser är bara att gå ut och se vad som finns runt hörnet.

Steph Dyson skriver om äventyrsresa och meningsfull volontärarbete på hennes hemsida, Worldly Adventurer. Hon lämnade sitt jobb som engelsklärare i Storbritannien för att resa världen i 2014. Hittills har hon gjort det till Bolivia och Peru. Följ henne på Twitter @worldlyadventur