Ngorongoro Conservation Area, Tanzania: Den Kompletta Guiden

Ngorongoro Conservation Area ligger i Tanzanias nordliga kraterhöjder, och ingår i Serengeti-ekosystemet och ett av landets mest kända safari destinationer. Anmälan som UNESCOs världsarvslista i 1979 täcker 8,292 kvadratkilometer magnifika gräsvätt, akacie skogsmarker och kraterfyllda högländerna. Det är uppkallat efter världens största intakta och ofyllda kalderan, Ngorongoro-kratern, och ger ett hem för Maasai pastoralister som lever i relativ harmoni bredvid regionens rikliga vilda djur.

Ngorongoros historia

Området som nu kallas Ngorongoro Conservation Area har ockuperats av hominid arter i cirka tre miljoner år - ett häpnadsväckande faktum bevisat av fossila bevis som hittades vid Olduvai Gorge och Laetoli. Runt den tid som vår forntida förfader, Australopithecusafarensisen, lämnade fotspår som skulle bli en av de viktigaste antropologiska upptäckterna i historien, Ngorongoro-krateren bildades av en stor vulkanutbrott.

För de senaste 2,000-åren har området varit provinsen pastoralistiska stammar, inklusive Mbulu, Datooga och senast Maasai. De första européerna anlände till 1892, och Ngorongoro Conservation Area grundades som en fristad för djurliv i 1976. Tre år senare var området inskrivet som UNESCOs världsarvslista, vilket erkände dess betydelse som det enda bevarandeområdet i Tanzania som skyddar vilda djur samtidigt som man tillåter mänsklig sambo.

En Wildlife Haven

Ngorongoro Conservation Area är hem för en otrolig överflöd och mångfald av vilda djur, inklusive Grants och Thomsons gazeller, gnagare, zebra och stora buffelbesättningar. Ngorongoro-krateret ensam upprätthåller runt 25,000 stora viltdjur, som alla bor på nära håll i kalderaens naturliga hölje.

Denna täthet av vilda djur gör krateren den bästa platsen i Tanzania för att se Big Five. Den stöder också den enda livskraftiga befolkningen av svart noshörning kvar i landet, medan dess elefanter är några av de största på den afrikanska kontinenten.

Varje år spelar gräsmattorna runt kratern värd för stora migrationsströmmarna, som brukar räkna med nära två miljoner gnagare, zebra och andra antiloper. Denna plötsliga rikedom av rovdrag lockar många olika rovdjur, inklusive lejon, valp, hyena och den utrotningshotade afrikanska vildhunden. Kraterens Lerai Skog är en soldoppad tjocklek av gula barked acacias, som ger den perfekta livsmiljön för den elusiva leoparden.

Fantastiskt fågelliv

Runt 500 fågelarter har spelats in i Ngorongoro Conservation Area, av vilka 400 finns i själva kratern. Regionens täta acacia skog är hem till världens största kända befolkning av den nära hotade Fischerens kärlfågel, medan Gorigor Swamp är en viktig livsmiljö för vattenlevande arter som whiskered tern och afrikansk järnväg. Många av de fåglar som finns i naturvårdsområdet är unika för Tanzania eller Östafrika, inklusive endemiker och närmaste endemiker som Jacksons änka, Hartlaubs turaco och den rufous-tailed weaveren.

Alla sju östliga afrikanska gässarter är representerade här, medan Lake Magadi, Lake Ndutu och Empakai Crater Lake är stora flokker av mindre och större flamingo.

Vad ska man göra

Ngorongoro Crater är bevarandeområdet största drawcard. Omfattar ett område på ungefär 260 kvadrat miles, gör det spektakulära landskapet och det vilda djurlivet det ultimata destinationen för spelbesökssafari. Det finns gott om möjligheter att se djur utanför själva kratern. På Crater Highlands, erbjuder de mindre kalderna av Olmoti och Empakai chansen att gå in på en vandringssafari, vandringseventyr eller klättringsexpedition. Den förra är känd för sina vattenfall, och den senare för sin flamingofyllda sodasjö.

Från december till mars välkomnar Ngorongoro-gräsmarkerna besättningen av den stora migrationen.

Wildebeest och zebra anländer av tusentals att beta och föda, och stora kattsmätningar är vanliga. Många researrangörer och loger erbjuder dedikerade migrationssafari vid denna tid på året.

Ngorongoro Conservation Area har också en rättvis andel av mänskliga intressen. Ett besök på en Maasai kulturby är ett måste, liksom en resa till Olduvai Gorge. Här kan man följa historien om världsberömda arkeologer Louis och Mary Leakey, som gjorde flera upptäckter i närområdet som förändrade vår förståelse för mänsklig utveckling. Dessa inkluderade de första kända fossila bevisen på Homo habilis, och en uppsättning fossila fotspår som visade sig vara hominida arter gick redan på två ben några 3.7 miljoner år sedan. Casts av fotspåren kan ses på Olduvai Gorge Museum.

Var de ska bo

Det finns ett brett utbud av boendealternativ i Ngorongoro Conservation Area, allt från lyxiga loger på kraternas kant till budgetmedvetna tältläger. För den ultimata dekadensen, överväga en vistelse på den ikoniska ochBondon Ngorongoro Crater Lodge, där 30 överdådiga sviter har Versailles-inspirerade inredning och fantastisk utsikt över kraterna. Massage på rummet, privat butlerservice och banketter på kratergolvet är alla en del av upplevelsen. För ett mer överkomligt alternativ på kraterfälgen, prova 75-rum Ngorongoro Serena Lodge.

På andra ställen inkluderar de bästa valen The Highlands och Ndutu Safari Lodge. Den förstnämnda ligger inbäddat i Olmotis vulkaner och har unika perspex- och dukdammsugar komplett med vedeldade spisar och golv till takfönster. Det senare är ett bekvämt alternativ för 3-stjärnan som ligger vid huvudet av Olduvai Gorge med 34 stenstugor och en central lounge och matsal. Varje stuga har en privat veranda mot Lake Ndutu, känd för sina flamingor.

Väder & Hälsa

Ngorongoro Conservation Area har ett subtropiskt klimat med vintern torrperioden från juni till augusti och sommar regnperioden som varar från november till april. Det finns ingen dålig tid att resa, eftersom varje säsong har sin egen unika uppsättning fördelar och nackdelar. För det bästa väder- och toppspelet, planerar du att besöka under torrsäsongen. För att fånga den stora migrationen måste du resa mellan december och mars; medan sommaren också ger ett imponerande antal sällsynta invandrare fåglar. November och april kan vara regniga men dra nytta av färre folkmassor och lägre priser. Flamingopopulationer på regionens sodavatten är större när vattennivån är hög.

Oavsett när du reser rekommenderar CDC att alla besökare i Tanzania vaccineras mot hepatit A och tyfus. Kolla, hepatit B och rabiesvacciner kan också vara nödvändiga. På grund av Ngorongoros relativt höga höjd är malaria mindre av en risk här än någon annanstans i Tanzania. Profylactics är dock fortfarande en bra idé, speciellt om du reser under regnperioden när myggor är mer utbrett.

Hur du kommer dit

De flesta besökare till Ngorongoro Conservation Area passerar genom den regionala porten till Arusha, som lätt kan nås via inrikes överföring från Julius Nyerere International Airport (DAR) i Dar es Salaam. Från Arusha Airport (ARK) är det en timmes bilresa till bevarandeområdet. Vanligtvis kommer din lodge eller researrangör att arrangera att du hämtas i Arusha och körs till din slutdestination.